任玉岭
任玉岭1938年10月出生，1960年南开大学毕业后留校任教，后在中国科学院、国家科委等部门工作，曾任国家科委中国星火公司总工程师、北海市副市长。第二届（2005）中国发展百人奖获得者。全国政协第八届委员，第九、十届常委。著名经济学家、国务院参事、东中西部区域发展和改革研究院院长。
北海三剑客之一：任玉岭
任玉岭，1960年南开大学毕业后留校任教，后在中国科学院、国家科委等部门工作，曾任广西北海市副市长，现任全国政协常委、国务院参事，研究员职称，四所大学的兼职教授。
总的来说，即使抹去北海那段历史，如今的任玉岭依然是一位相当活跃的公共知识分子，一位对社会焦点问题不吝热情发表看法的学者，谈反腐，谈创业板，谈西部开发，除了北海，似乎什么都是他的题目。在百度搜索他的名字，会有一连串的消息弹出。
一位当年在北海练过摊的人评价说，此人口才极佳，绝非等闲之辈，要不然怎么能当国务院参事？此言非虚。
几乎每一个早期设计、参与北海开发的风云人物，都会推崇地称他为“精神领袖”。
究竟什么样的人才可以是精神领袖？
一痴
在任玉岭眼里，90年代初的北海是未被惊扰的最后一块世外桃源，惟一的缺点只是贫穷。这里三面环海，有世所仅见的白色沙滩，有安静的深水良港，有丰富的海洋资源，有岛，有山，有美人鱼，有红树林。这一切使得原本在北京有自己事业的他坚持举家迁来，而实际上，他这个副市长只是支援地方建设的挂职，而妻子在北京也有出色的事业。
“我后半辈子就放在北海了。”他曾经这样说过。
改变北海面貌的心愿使他满腔热情地投入到推销北海的行动中。当时北海已经被列入沿海14个开放城市之列，据说只要任玉岭一见到内地企业家或外商，不管是否相识，肯定会极力推荐北海的好。凡是他认为有可能向北海投资的地方政府和企业，他都会倾力邀请。
据王飞欣介绍，最夸张的是一次国外招商活动，因为连续几天不休息，刚从发言席上走下来的任玉岭竟然累得休克。
任当年的助手杨建平说，他会在南宁到北京的火车上情不自禁地操起话筒，向旅客介绍北海，仿佛那些惊讶的旅客中间，肯定会有像他一样热爱那片土地的投资者。
北海开发建设的最初想法是在一次历史性的聊天中形成的。王飞欣开玩笑说，不是这次聊天具有历史性，而是任市长接见他们具有历史性。因偶然机会到北海考察的王飞欣，碰到了正在北海考察的另一位早期参与者马小林，任玉岭恰好作陪。任玉岭跟他们聊天，说你是北京来的，是搞研究的，能不能给北海出出主意？三个人一起神侃到很晚，王、马两人都回宾馆睡觉了。
没想到的是，任玉岭居然根据他们聊天的内容，连夜开工，搞了一个方案出来。第二天一早，王、马二人还没起床，他就去敲门，把王飞欣、马小林给感动坏了，就在喝早茶的时候签了一个备忘录。那可是代表市政府签的，据说还把饭桌并起来，找了几面小旗插上。
签完字，任玉岭就把这个备忘录放到市委书记的桌子上，说你同意不同意吧，反正我已经签了，先斩后奏。书记一看之下，就有了“事关重大，宜抓紧抓紧再抓紧”这个著名的批示。
三虎
做出这个批示的是王庆录，当时的北海市委书记。一位知情人评价说，王书记素质很高，很有水平，任职很多年了，可是基于各种条件的限制，北海老是发展不起来，远远落后于其他13个开放城市，他心里着急，很想干出点事情来。也就是说，热情很高，魄力很大。
任玉岭敢想，王书记敢批，还要有人敢干。这个人就是当时的北海市长帅立国。
帅立国，桂林人，书香门第出身，艺术世家的背景给了他特殊的性格，据说字画俱佳，尤其喜欢泼墨。任玉岭的助手杨建平向我们介绍，帅市长生得一表人材，很受老百姓欢迎。十年后我们在北海采访，几乎每一位当事人都会敬佩地提到他。
帅立国属虎，河北人王庆录也属虎，巧合的是，北京人任玉岭居然也属虎。三个外地人在政府层面拉开了北海热潮的序幕。
所以，当时他们在那片江湖上有一个绰号：北海三虎。
尽管后来王庆录出了问题，帅立国与党委班子发生矛盾，本来就不太被当地官员圈子所容纳的挂职干部任玉岭黯然离职，但所有知情人都对他们那一届政府的领导水平和为人赞誉有加，尤其与企业的关系以及对待各方面人士的开放和平等，均有冯小舟所谓的“要变天”的理想气氛。
任玉岭在北海市民中的形象尤其值得一提。杨建平说，他演讲非常有渲染力，数据记得非常准确，他一讲话，北海市民都听。但他在经济大潮里没有沾手，自己没有搞开发区。他一直是副市长，而且是主管科技的副市长。
十年一晃而过。如今，作为历史人物的帅立国在潜心写作回忆录，当年对北海痴迷的任玉岭对国家的事情“还是那样认真”。
而王飞欣，作为一位体制改革的研究者，仍然超脱地做他应该做的事情，并且做到他应该做到的程度就适可而止，就像他当年与北海的若即若离一样。
但王飞欣对任玉岭的评价就没有那样超然物外。他说，任玉岭对北海的感情是每一个北海市民心里的碑石，很少有人知道他离开的脚步有多么沉重。每当思绪及此，他都会为老朋友的当年际遇伤心落泪。
没有人知道任玉岭是否曾为北海泪流满面。谨将诗人艾青的一句话送给他：
为什么我的眼睛里常含着泪水，因为我对这片土地爱得深沉。